Die Musikgeschichte Englands musste im 18./19. Jahrhundert im Prinzip ohne herausragende einheimische Namen auskommen. Erst der auch als Dirigent und Pianist bedeutende Komponist Benjamin Britten beendete als Künstler mit internationalem Ansehen diese „namenlose Epoche“ der englischen Musikgeschichte. Seine Bühnenwerke (etwa die Opern „Peter Grimes“ oder „Ein Sommernachtstraum“ nach Shakespeare) werden in aller Welt gespielt, seine Orchesterwerke haben ihren festen Platz im Standardrepertoire, sein den Opfern der von deutschen Bombern schwer zerstörten Stadt Coventry gewidmetes „War Requiem“ gehört zu den zentralen Bekenntniswerken unserer Zeit. Der 1976 verstorbene Künstler war kein expliziter Neuerer des musikalischen Materials (seine Tonsprache ist eher traditionell orientiert), sondern erreichte seine Zuhörer durch die moralische Kraft seiner Musik, aber auch durch deren handwerkliche Perfektion und durch die Ausdrucksintensität seiner melodischen Erfindung – Tugenden, von denen auch das im heutigen Konzert erklingende Werk in beredter Weise Zeugnis ablegt.

Zur 2000-Jahr-Feier der regierenden Kaiserdynastie hatte Japan an mehrere prominente Komponisten – neben Benjamin Britten waren dies Richard Strauss, Jacques Ibert und Sándor Veress – Kompositionsaufträge vergeben, und Britten komponierte zu diesem Anlass seine „Sinfonia da Requiem“. Es erscheint vielleicht sogar nachvollziehbar, dass der Auftragsgeber, der sich die klingende Verherrlichung seiner Vergangenheit sicherlich anders vorgestellt hat, dieses Werk nicht annahm (wiewohl er bei Vorgesprächen die Werkidee wohl goutiert haben soll …). Britten dagegen verwarf sein Werk nicht, sondern widmete es dem Andenken seiner Eltern und vergab die Uraufführung nach New York.

Die Titel der drei Sätze – Lacrymosa, Dies irae, Requiem aeternam – sind Abschnitte aus dem lateinischen Messformular der Missa pro defunctis, der Gedächtnismesse für die Verstorbenen. Sie legen nicht nur eine Satzfolge von langsam – schnell – langsam fest, sondern stimmen auch den Hörer auf den emotionalen Gehalt der Sätze ein und nehmen ihn in eine Gebetssituation hinein, in ein Flehen um Hilfe von außen.

Der 1. Satz (Lacrymosa) ist als Trauerzug mit Glocken und Pauken komponiert. Ein Ostinato gibt der Gleichförmigkeit der imaginären Szene eine musikalische Entsprechung. Im 2. Satz (Dies irae) fühlt sich der Hörer an Filmmusik erinnert und sieht vor dem geistigen Auge eine Reiterarmee die Szene besetzen, doch auch ohne filmische Bilder assoziiert die Musik Krieg und Katastrophe. Der 3. Satz (Requiem aeternam) arbeitet sich dann zu einer strahlenden, wenn auch wieder ins Pianissimo zurückgenommenen Schlussapotheose durch, und auch hier gibt ein Ostinato der Aussage das musikalisch-strukturelle Rückgrat.

Die Saison 2025/26 der französisch-britischen Dirigentin begann mit einem kurzfristigen Einsatz im Hollywood Bowl bei ihrem Debüt mit dem LA Philharmonic. Anschließend leitete sie die Ostküstenpremiere von Anna Clynes „Palette“ an der Juilliard School, gefolgt von Rachmaninows Sinfonie Nr. 2. Sie setzt ihre Tätigkeit als Erste Gastdirigentin des Orquestra Simfònica de Barcelona i Nacional de Catalunya (OBC) mit Programmen fort, die Philip Glass’ Violinkonzert und Schumanns Sinfonie Nr. 2 umfassen. Letzteres markiert den Beginn einer Auseinandersetzung mit den sinfonischen Werken Schumanns, die sie im Laufe der Saison mit dem Toronto Symphony Orchestra, dem hr-Sinfonieorchester Frankfurt und dem Minnesota Orchestra aufführen wird. Außerdem stehen Debüts mit dem Zürcher Kammerorchester und dem BBC National Orchestra of Wales sowie ihr Australien-Debüt im April 2026 mit dem Adelaide Symphony Orchestra auf dem Programm. Im Juni 2026 wird sie mit dem Regisseur Tom Morris an einer Neuinterpretation von Mahlers Sinfonie Nr. 1 im St. John’s Smith’s Square arbeiten.

In den vergangenen Spielzeiten prägten Inszenierungen von „Die Entführung aus dem Serail“ (Hamburger Staatsoper), „Don Giovanni“ und „Le Nozze de Figaro“ (Glyndebourne) die Entwicklung der herausragenden Mozart-Interpretin. Außerdem dirigierte sie Missy Mazzolis „Breaking the Waves“ an der Detroit Opera und Simon Vosečeks „Ogres“ an der Prager Staatsoper. In dieser Spielzeit steht ihre erste Inszenierung von Verdis „La Traviata“ an der Finnischen Nationaloper auf dem Programm, neben einer Galavorstellung mit der Opéra de Paris im Palais Garnier.

Seit sie 2020 den Zweiten Preis beim Dirigierwettbewerb „La Maestra“ gewann, hat sie das Orchestre de Paris, das Paris Mozart Orchestra, das Orchestre de Chambre de Paris, das Orchestre National d'Ile de France und das Orchestre National de Montpellier dirigiert und wird in dieser Saison ihr Debüt beim Orchestre National Bordeaux Aquitaine geben. Zuvor absolvierte sie eine Residenz in der Villa Albertine, einem Netzwerk für Kunst und Ideen, das sich über Frankreich und die Vereinigten Staaten erstreckt, und ist Mitglied des Franco-British Young Leaders’ Program.

Als Förderin von Musikprogrammen für Jugendliche pflegt Childress enge Beziehungen zum Sun Valley Music Festival Institute und ist festes Mitglied des Lehrkörpers beim Sarasota Music Festival. Während ihrer eigenen Ausbildung war sie von 2021 bis 2023 als Assistenzdirigentin des St. Louis Symphony Orchestra unter Stéphane Denève tätig und gehörte zu den ersten Dirigent*innen, die in die Académie de l’Opéra national de Paris aufgenommen wurden.

2001 in Wien geboren, konzertierte Lukas Sternath bereits als Wiener Sängerknabe auf den großen Bühnen Europas, Nordamerikas und Asiens. Seine musikalische Ausbildung am Klavier erhielt er bei Anna Malikova und Alma Sauer an der Universität für Musik und darstellende Kunst Wien. 2025 schloss er sein Masterstudium an der HMTM Hannover bei Igor Levit und Paul Lewis ab. Meisterklassen besuchte er bei Till Fellner sowie Ingolf Wunder und Sir András Schiff. Beim 71. Internationalen ARD-Musikwettbewerb in München im September 2022 wurden ihm neben dem Ersten Preis sieben Sonderpreise zugesprochen, unter anderen der Publikumspreis sowie der Preis für die beste Interpretation der Auftragskomposition. Im Jahr zuvor war er mehrfacher Preisträger beim 63. Internationalen Ferruccio Busoni Klavierwettbewerb in Bozen, beim 14. Internationalen Schubert Klavierwettbewerb in Dortmund und beim 17. Europäischen Klavierwettbewerb in Bremen.

Vom Musikverein Wien und Konzerthaus Wien sowie der Philharmonie du Luxembourg nominiert, wurde Lukas Sternath im Frühjahr 2023 zum ECHO Rising Star der Saison 2024/25 gekürt. Die BBC hat Lukas Sternath als New Generation Artist für die kommenden zwei Spielzeiten ausgewählt. Im Rahmen dieses Programms konzertiert er mit führenden Orchestern und Rezitalen im gesamten Vereinigten Königreich – so etwa im Rahmen seines Debüts bei den BBC Proms mit dem BBC Symphony Orchestra unter der Leitung ihres Chefdirigenten Sakari Oramo im September 2025.

In der Saison 2025/26 debütiert Lukas Sternath mit den Wiener Philharmonikern unter der Leitung von Tugan Sokhiev auf einer Europatournee in Österreich, der Slowakei, Deutschland und Luxemburg. Weitere Debüts folgen bei der Kammerakademie Potsdam,

beim London Philharmonic Orchestra und dem Mahler Chamber Orchestra. Als Solist mit den

Wiener Symphonikern gastiert Lukas Sternath in Wien unter der Leitung von Kazuki Yamada sowie im Rahmen einer Deutschlandtournee unter der Leitung des Chefdirigenten Petr Popelka. Ein weiteres Highlight der Saison ist die Wiedereinladung zu den Bamberger Symphonikern unter der Leitung des Chefdirigenten Jakub Hrůša – auch dies im Rahmen einer Deutschlandtournee. Rezitale gibt er im Festspielhaus Baden-Baden, im Prinzregententheater München, im Brüssler Flagey und der Wigmore Hall in London. Für den Musikverein Wien kuratiert Lukas Sternath ab der Saison 2025/26 den „Lukas-Sternath-Zyklus“ und präsentiert in diesem Rahmen im Brahms-Saal Rezitale, Liederabende und Kammermusikabende.

Was war da los? Unsere KHO-Mitglieder erzählen, wie es zu einem Schnappschuss vor dem Konzert kam – dieses Mal mit Solo-Tubist im Probejahr Yuki Takebayashi, Solo-Bassposaunist Jörg Gerhardt und Humor auf der Bühne.