Petr Matěják aus den 1. Geigen kommt aus Tschechien und ist mit der Musik von Bedřich Smetana aufgewachsen: „Das internationale Musikfestival ‚Prager Frühling‘ wird jedes Jahr mit dem Zyklus ‚Má Vlast‘ eröffnet. Neben diesen sinfonischen Dichtungen, von denen ja vor allem die ‚Moldau‘ weltberühmt ist, und bekannten Opern hat Smetana aber auch sehr schöne Kammermusik komponiert, die ich besonders schätze. Sein erstes Streichquartett von 1876, das wir heute spielen, erzählt musikalisch Episoden seiner Lebensgeschichte und gibt dann sehr eindrücklich wieder, was für eine Katastrophe ihm widerfahren ist: Plötzlich bricht der vierte Satz ab und die Geige spielt ein extrem hohes e – Smetana hat den Beginn seines Gehörleidens komponiert. Er wurde leider bald vollkommen taub, aber er hat trotzdem bis fast zu seinem Tod weiterkomponiert.“

Ein ehemaliger Geiger, der sich das Klarinettenspiel autodidaktisch bis zur Perfektion beigebracht hatte, begeisterte Johannes Brahms 1891 mit seinem gesanglichen Ton so sehr, dass er den selbsterklärten Ruhestand beendete. Er schrieb ihm nicht nur ein sehr schönes Trio, sondern auch ein Quintett, auf das sich unser Solo-Klarinettist Julius Ockert ganz besonders freut: „Es ist eines der drei schönsten, wenn nicht das schönste Stück Kammermusik für Klarinette. Für Streichquartett und Klarinette haben wir nicht viele Werke: Es gibt Mozarts berühmtes Klarinettenquintett, und das zweite große ist das von Brahms. Bei ihm kommen unglaublich schöne Klangfarben zum Vorschein, denn die Instrumente mischen sich ganz wunderbar. Die Art und Weise, wie Brahms das Stück geschrieben hat, lässt keine Wünsche offen: Es gibt Kantilenestellen, Volksmusikmelodien und traumhafte Harmonien. Man kann wirklich eintauchen, es ist so leicht bei dieser Musik!“