Üblicherweise wird Franz Schuberts Quartettsatz c-Moll D 703, entstanden im Dezember 1820, gerne als Zugabe nach vielbeklatschten Streichquartett-Abenden gegeben. Dabei lohnt es sich allemal, dieses kammermusikalische Juwel auch in den Kontext eines Konzerts zu integrieren. Zwar hatte Schubert eigentlich ein vollständiges Quartett geplant – die Arbeit bricht mitten im zweiten Satz ab – , aber dennoch fasziniert schon allein das einleitende Allegro assai durch die Vielfalt der Facetten, die der Komponist in dem schlichten 6/8-Takt ausbreitet.

Der furiose Anfang mit seinen mysteriösen Tremoli wandelt sich unversehens in ein lyrisches Thema allerbester Schubertscher Eingebung. Anders als Beethoven, dessen „Quartetto serioso“ op. 95 augenscheinlich für Schuberts Werk Pate gestanden hat, werden die beiden Themen jedoch nicht einem Gestaltungsprozess durchzogen; sie stehen als Blöcke im Raum, nur durch neue klangliche Belichtungen verändert. Immer wieder brechen die Klänge der Bedrohung in die vermeintliche Idylle ein – eine Konstante bis zum Schluss.

Dmitri Schostakowitsch war bereits 29 Jahre alt, als er sich 1935 erstmals mit der Gattung Streichquartett auseinandersetzte. Danach sollte sie eine feste Konstante in seinem Schaffen bis zu seinem Lebensende werden: stilistisches Experimentierfeld und Raum für persönliche Bekenntnisse. 1946 komponierte er nur ein einziges Werk, jenes Streichquartett Nr. 3 F-Dur op. 73, das bei genauerem Hinhören sehr viel von der persönlichen Situation des Komponisten in jener Zeit widerspiegelt. Seine Neunte von 1945 hatte alle Erwartungen einer triumphalen Sieges-Sinfonie ins Leere laufen lassen, und Stalins rigide Kulturpolitik hing wie ein Damoklesschwert über jenen Künstlern wie Schostakowitsch, die ihren Freiraum jenseits der offiziellen Doktrin behaupten wollten.

Insofern ist schon die Munterkeit des eröffnenden Allegretto-Satzes mit Vorsicht zu betrachten, und auch die vermeintlich „liebliche“ Tonart F-Dur wird allzu oft durch Dissonanzen und harmonische Querschüsse konterkariert. Doch noch tun sich nicht die Abgründe späterer Quartette auf, und alles musikalische Material wird mit größter Souveränität gestaltet und geordnet. Typisch dafür ist etwa die Doppelfuge, die in der Durchführung des ersten Satzes für einen Überraschungsmoment sorgt, bevor in der Reprise das lakonische erste Thema zum Ende hin bedrohlich verdichtet und zugespitzt wird.

Völlig andere Farben bringt wiederum das Moderato con moto mit dem erdenschweren Dialog zwischen Bratsche und Violine, der von einer völlig statischen Pianissimo-Klangfläche abgelöst wird, wie sie nur Schostakowitsch komponieren konnte. In dem fünfsätzigen Werk postiert der Komponist als Mittelachse ein Scherzo, das in seiner rhythmischen Widerborstigkeit und Schärfe deutlich an Schostakowitschs großes Vorbild Gustav Mahler erinnert. Ein anderes bewundertes Vorbild, Beethoven und sein cis-Moll-Quartett op. 131, dürfte das Adagio mitgeprägt haben, dessen Unisono-Thema, dezent von einem Trauermarsch unterlegt, dem ganzen Satz das musikalische Rückgrat gibt. Im abschließenden Moderato lässt der Komponist noch einmal ein Kaleidoskop an Stimmungen vorbeiziehen, tänzerisch und lyrisch, burschikos und rabiat, um doch zuguterletzt zu einem ätherischen F-Dur zurückzukehren.

Das Julia Fischer Quartett vereint vier außergewöhnliche Solist*innen: Julia Fischer, Alexander Sitkovetsky, Nils Mönkemeyer und Benjamin Nyffenegger. Das Quartett wurde 2010 während des Fischer-Festivals am Starnberger See gegründet, wo die Musiker*innen eine gemeinsame künstlerische Vision und eine außergewöhnliche musikalische Chemie entdeckten. Heute tritt das Ensemble an renommierten internationalen Veranstaltungsorten auf, darunter das Prinzregententheater in München, die Wigmore Hall in London, die Luxemburger Philharmonie, die Tonhalle Zürich und das Gewandhaus Leipzig. In der Saison 2025/26 begibt sich das Quartett auf eine ausgedehnte Europatournee, bei der neben dem Auftritt im Konzerthaus Berlin auch Aufführungen in Thessaloniki, München, Zürich, London und Tallinn auf dem Programm stehen.