Ernst von Dohnányi kam in Bratislava zur Welt, das damals unter ungarischer Herrschaft stand. Er studierte dann an der Franz-Liszt-Musikakademie in Budapest, wo in der Kompositionsklasse seines Lehrers Hans von Koessler auch Béla Bartók sein Kommilitone war. Wer jedoch in den Kompositionen Dohnányis den ungarischen Nationalstil seiner Landsleute Bartók oder Kodály sucht, wird enttäuscht. In seinem umfangreichen Werk blieb er einer spätromantischen Tonsprache treu, wie Koessler sie vermittelte, den Stilen von Brahms und Schumann nahstehend.

Dohnányi begeisterte europaweit als Pianist, als Komponist schuf er eine eigenständige Klangwelt, die jedoch die Grenzen der Tonalität nie ernsthaft sprengte. Die Serenade für Streichtrio op. 10 von 1902 orientiert sich zweifellos an formalen Vorbildern wie Mozart und Beethoven, aber sie zeigt darüber hinaus kompositorische Eigenständigkeit, Spielfreude und klangliche Fantasie. In der souveränen Formung der Streicherstimmen kam dem Pianisten sicher zu Hilfe, dass er der Sohn eines dilettierenden Cellisten war.

Ein Konzert brachte den neunjährigen Robert zur Musik. Das Erlebnis des Klaviervirtuosen Ignaz Moscheles wurde für ihn zur Initialzündung. Bald nachdem er seinen ersten Klavierlehrer überflügelte, studierte er in Leipzig mit dem bedeutenden Klavierpädagogen und späteren Schwiegervater Friedrich Wieck. Probleme in der rechten Hand sollten Roberts Traum von der Virtuosenkarriere aber zerstören, vermutlich ausgelöst durch exzessives Üben. Dennoch blieb die besondere Nähe zu dem Instrument in seinen Werken deutlich. Kongeniale Interpretin wurde seine Frau Clara – sie hat auch die Uraufführung des Klavierquartetts op. 47 gespielt.

Es ist 1842 in seinem sogenanntem „Kammermusikjahr“ neben drei Streichquartetten und einem Klavierquintett entstanden. Gedacht als Weihnachtsgeschenk für Clara, wurde es fast zwei Jahre später am 8. Dezember 1844 im alten Leipziger Gewandhaus aus der Taufe gehoben. Es war gleichzeitig das Abschiedskonzert der Schumanns. Seit September 1844 war Niels Gade der neue Gewandhaus-Kapellmeister, die Hoffnungen Schumanns auf die Stelle in der Nachfolge Felix Mendelssohn-Bartholdys wurden zerschlagen. Die Schumanns zogen noch vor Weihnachten – widerwillig – nach Dresden. Widmungsträger des Klavierquartetts ist Graf Mateusz Wielhorski, ein ausgezeichneter Cellist, der in St. Petersburg einen Kammermusiksalon unterhielt.

Sicher kannte Schumann auch die Klavierquartette Mozarts, möglicherweise ließ er sich so zu der Gattung inspirieren. Seine selbstbewusste Einschätzung: „Es nimmt sich recht effectvoll aus, ich glaube effectvoller als das Quintett…“ Die vier Sätze sind thematisch miteinander verwoben, besonders berührend ist der Cellogesang im Andante. Nach der ersten privaten Aufführung hatte Clara notiert: „Schönes Werk, so jugendlich und frisch, als wäre es sein erstes.“

Instrumente ausprobieren, drinnen und draußen Konzerten lauschen, das Konzerthaus erkunden – am Sonntag war ordentlich was los bei uns.